Ya sabes decir "veintiuno" en alemán, pero "el primero" es harina de otro costal. Los ordinales alemanes no solo cambian de terminación al formarse, sino que además se declinan como cualquier adjetivo. La buena noticia: en cuanto entiendes el patrón, se vuelve automático.
La regla tiene solo dos partes. Del 1 al 19, se añade -te al número cardinal. A partir del 20, se añade siempre -ste, sin ninguna excepción.
| Rango | Terminación | Ejemplo |
|---|---|---|
| 1–19 | -te | vier → vierte |
| 20 en adelante | -ste | zwanzig → zwanzigste |
En el rango 1–19 hay cuatro números que no siguen el patrón limpio: eins → erste (no "einte"), drei → dritte (no "dreite"), sieben → siebte (pierde la "en") y acht → achte (no dobla la "t"). El resto es totalmente regular.
| Número | Ordinal | Número | Ordinal |
|---|---|---|---|
| 1. | erste | 11. | elfte |
| 2. | zweite | 12. | zwölfte |
| 3. | dritte | 13. | dreizehnte |
| 4. | vierte | 14. | vierzehnte |
| 5. | fünfte | 15. | fünfzehnte |
| 6. | sechste | 16. | sechzehnte |
| 7. | siebte | 17. | siebzehnte |
| 8. | achte | 18. | achtzehnte |
| 9. | neunte | 19. | neunzehnte |
| 10. | zehnte | 20. | zwanzigste |
A partir de aquí el patrón "-ste" se mantiene siempre: 21. = einundzwanzigste, 30. = dreißigste, 100. = hundertste, 1000. = tausendste.
Esto es lo que más sorprende: un ordinal nunca aparece "pelado". Va siempre delante de un sustantivo y lleva la misma terminación que llevaría cualquier adjetivo en esa posición, la que ya conoces de la lección de adjetivos.
Las fechas son, con diferencia, el uso más frecuente de los ordinales, y también donde más se nota el caso gramatical:
| Pregunta | Caso | Respuesta |
|---|---|---|
| Der Wievielte ist heute? | Nominativ | Heute ist der dritte Mai. |
| Welches Datum haben wir heute? | Akkusativ | Wir haben den dritten Mai. |
| Wann hast du Geburtstag? | Dativ (con "am") | Ich habe am dritten Mai Geburtstag. |
En la escritura cotidiana (cartas, fechas, direcciones), el ordinal casi nunca se escribe con letras, se usa el número seguido de un punto, que es justo lo que marca que es un ordinal y no un cardinal.
der einte Mai
der erste Mai, "eins" no forma su ordinal de manera regular; "erste" es irregular y hay que memorizarlo aparte.
am 3 Mai (sin punto)
am 3. Mai, sin el punto, "3 Mai" no se entiende como ordinal; el punto es obligatorio siempre que escribas la fecha con número.
zwanzigte
zwanzigste, a partir del 20 la terminación es siempre "-ste", nunca "-te".
Escribe la forma completa y declinada del ordinal para cada frase (el número va entre paréntesis). Cuando termines, pulsa "Comprobar respuestas".
Del 1 al 19 se añade "-te" al número cardinal (vier → vierte), con 4 excepciones irregulares: erste, dritte, siebte y achte. A partir del 20 se añade siempre "-ste", sin excepciones (zwanzig → zwanzigste).
El punto es justo lo que convierte un número cardinal en ordinal por escrito. "Der 3 Mai" sin punto no es correcto, el punto sustituye visualmente a la terminación "-te/-ste" que llevaría si se escribiera con letras.
Sí, exactamente igual: llevan la misma terminación que cualquier adjetivo según el artículo, el género y el caso. Si no tienes claro ese patrón, revisa antes la lección de declinación de los adjetivos.
"Der Wievielte ist heute?" se responde en Nominativ: "Heute ist der dritte Mai." "Welches Datum haben wir heute?" se responde en Akkusativ: "Wir haben den dritten Mai." Y para decir en qué fecha ocurre algo se usa Dativ con "am": "Ich habe am dritten Mai Geburtstag."
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