"Grande" siempre es "grande" en español, da igual lo que acompañe. En alemán, "groß" se convierte en "große", "großer", "großen" o "großes" según lo que tenga delante — y esa terminación no es capricho: sigue una lógica muy concreta que en cuanto la ves una vez, ya no se te olvida.
Antes de memorizar tablas, entiende la idea: en una frase como "el perro grande", alguien tiene que decir que "perro" es masculino, singular, y en qué caso está. En alemán esa información la puede dar el artículo o el adjetivo — pero entre los dos, siempre tiene que estar presente al menos una vez.
Cuando el artículo ya es muy claro (como "der", "das", "dem"), el adjetivo se relaja y lleva una terminación mínima. Cuando el artículo es ambiguo o no existe, el adjetivo tiene que "dar la cara" y llevar la terminación fuerte que normalmente llevaría el artículo. Por eso hay tres patrones distintos: con artículo determinado, con artículo indeterminado, y sin artículo.
Esta terminación solo aparece cuando el adjetivo va justo antes del sustantivo (uso atributivo): "das neue Auto". Cuando el adjetivo va después de "sein", "werden" o "bleiben" (uso predicativo), nunca cambia: "Das Auto ist neu." — sin terminación, sea cual sea el género.
Aquí el artículo ya avisa del género y el caso casi siempre, así que el adjetivo lleva la terminación más simple: -e o -en.
| Caso | Maskulin | Feminin | Neutrum | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominativ | der große Hund | die große Katze | das große Auto | die großen Kinder |
| Akkusativ | den großen Hund | die große Katze | das große Auto | die großen Kinder |
| Dativ | dem großen Hund | der großen Katze | dem großen Auto | den großen Kindern |
Truco: fuera de Nominativ Maskulin/Neutrum y Akkusativ Neutrum (que llevan -e), todo lo demás en esta tabla lleva -en. Son solo 3 casillas especiales que memorizar.
Aquí está la trampa: "ein", "kein" y los posesivos ("mein", "dein"...) no llevan ninguna terminación en tres casillas (Maskulin Nominativ, Neutrum Nominativ y Neutrum Akkusativ) — así que en esas tres, el adjetivo tiene que compensar cargando con la terminación fuerte. En el resto, se comporta igual que con "der".
| Caso | Maskulin | Feminin | Neutrum | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominativ | ein großer Hund | eine große Katze | ein großes Auto | keine großen Kinder |
| Akkusativ | einen großen Hund | eine große Katze | ein großes Auto | keine großen Kinder |
| Dativ | einem großen Hund | einer großen Katze | einem großen Auto | keinen großen Kindern |
Sin artículo, todo el peso cae sobre el adjetivo: copia casi exactamente las terminaciones que llevaría "dieser/diese/dieses" (excepto en Genitiv, poco frecuente en el habla y que no cubrimos aquí).
| Caso | Maskulin | Feminin | Neutrum | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominativ | großer Hund | große Katze | großes Auto | große Kinder |
| Akkusativ | großen Hund | große Katze | großes Auto | große Kinder |
| Dativ | großem Hund | großer Katze | großem Auto | großen Kindern |
El comparativo se forma añadiendo -er, y el superlativo añadiendo -st. En uso predicativo el superlativo va siempre con "am": am schnellsten. En uso atributivo (delante de un sustantivo) lleva además la terminación de declinación que ya conoces: der schnellste Zug.
| Adjetivo | Comparativo | Superlativo (predicativo) |
|---|---|---|
| schnell | schneller | am schnellsten |
| alt | älter | am ältesten |
| groß | größer | am größten |
| gut | besser | am besten |
| gern | lieber | am liebsten |
| viel | mehr | am meisten |
| hoch | höher | am höchsten |
| nah | näher | am nächsten |
Muchos adjetivos cortos de una sílaba con a, o o u añaden diéresis en comparativo y superlativo (alt→älter, jung→jünger, kalt→kälter, warm→wärmer, lang→länger, kurz→kürzer) — pero "gut", "gern", "viel", "hoch" y "nah" son totalmente irregulares y hay que memorizarlos aparte.
Muchos adjetivos alemanes se construyen a partir de un sustantivo o un verbo, añadiendo un sufijo. Reconocerlos te ayuda a adivinar el significado sin tener que buscarlo:
| Sufijo/Prefijo | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|
| -lich | freundlich | amistoso (de "der Freund", el amigo) |
| -ig | traurig | triste (de "trauern", llorar/lamentar) |
| -bar | essbar | comestible, "que se puede comer" (de "essen") |
| -los | arbeitslos | desempleado, "sin trabajo" (de "die Arbeit") |
| un- | unmöglich | imposible — el prefijo "un-" siempre niega |
Ich habe ein groß Auto.
Ich habe ein großes Auto. — como en español el adjetivo no cambia de forma según el caso, es muy fácil olvidarse por completo de la terminación. Aquí "Auto" es neutro y Akkusativ sin marca en "ein", así que el adjetivo necesita la -es.
Der neu Handy ist kaputt.
Das neue Handy ist kaputt. — doble error típico: "Handy" es neutro (no masculino, aunque termine en consonante como muchas palabras masculinas), y además falta la terminación -e del adjetivo con "das".
Mein Deutsch wird gutter.
Mein Deutsch wird besser. — "gut" es irregular en comparativo, igual que "bueno/mejor" en español no se dice "buenoer". No existe "gutter".
Escribe la terminación o la forma correcta para cada frase (la palabra base va entre paréntesis). Cuando termines, pulsa "Comprobar respuestas".
Porque alguien tiene que "avisar" del género, el caso y el número del sustantivo: o lo hace el artículo (der, ein...) o lo hace el adjetivo. Cuando el artículo ya lo deja claro, el adjetivo lleva una terminación mínima (-e o -en); cuando no hay artículo, o el artículo es ambiguo, el adjetivo tiene que cargar con toda esa información y lleva la terminación fuerte.
No. "Das Auto ist neu" — el adjetivo detrás de sein/werden/bleiben (uso predicativo) nunca cambia, sea cual sea el género o el caso. Solo se declina el adjetivo que va justo delante del sustantivo (uso atributivo), como en "das neue Auto".
El comparativo añade -er (schnell → schneller) y el superlativo añade -st, con "am" delante en uso predicativo (am schnellsten) o con artículo y declinación en uso atributivo (der schnellste). Muchos adjetivos de una sílaba con a, o, u añaden diéresis: alt → älter → am ältesten.
Sí, son pocos pero muy frecuentes: gut-besser-am besten, gern-lieber-am liebsten, viel-mehr-am meisten, groß-größer-am größten, hoch-höher-am höchsten y nah-näher-am nächsten.
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