Antes o después te va a tocar deletrear tu nombre, tu email o tu dirección en alemán — por teléfono con el banco, en una centralita, con un repartidor. Aquí tienes las 26 letras, la ä/ö/ü/ß que le faltan al abecedario español, y el sistema que usan los propios alemanes para deletrear sin errores.
El abecedario alemán tiene las mismas 26 letras latinas que el español, pero varias se pronuncian de forma muy distinta al decir su nombre en voz alta:
| Letra | Se dice | Letra | Se dice |
|---|---|---|---|
| A | a | N | en |
| B | be | O | o |
| C | tse | P | pe |
| D | de | Q | ku |
| E | e | R | er |
| F | ef | S | es |
| G | ge | T | te |
| H | ha | U | u |
| I | i | V | fau |
| J | jot | W | ve ("we") |
| K | ka | X | ix |
| L | el | Y | ypsilon |
| M | em | Z | tset |
Las que más despistan a un hispanohablante: J = "jot" (no "jota"), V = "fau" (como una F que se convierte en V), W = "ve" fuerte (no "uve doble"), Z = "tset" (nunca suena como la Z española).
Estos cuatro caracteres no están en el abecedario de 26 letras — son propios del alemán y cada uno tiene su propia pronunciación:
| Carácter | Nombre | Cómo suena |
|---|---|---|
| Ä / ä | a-Umlaut | como la "e" de "Bett" (Käse suena parecido a "Kese") |
| Ö / ö | o-Umlaut | sin equivalente en español — labios de "o", lengua de "e" |
| Ü / ü | u-Umlaut | sin equivalente en español — labios de "u", lengua de "i" |
| ß | Eszett / scharfes S | como una "s" fuerte, igual que "ss" |
Cuando no puedes escribir ä, ö, ü o ß, se sustituyen por ae, oe, ue, ss — así "München" se puede escribir "Muenchen" y sigue siendo comprensible. Es un recurso válido, no un error.
La ortografía alemana da pistas visuales de si una vocal es larga o corta, y eso afecta directamente a si la siguiente palabra lleva ß o ss:
| Vocal | Pista visual | Ejemplo |
|---|---|---|
| Larga | vocal doble | Boot, Meer |
| Larga | vocal + "h" | Stuhl, ihr |
| Larga | vocal + una sola consonante | wenig, Weg |
| Corta | vocal + doble consonante | Bett, kommen |
Para evitar confundir letras que suenan parecido por teléfono (B/P, M/N, T/D...), el alemán usa un sistema oficial: cada letra va acompañada de un nombre propio que empieza por esa letra. Es el mismo principio que el alfabeto OTAN en español ("A de Alfa, B de Bravo").
| Letra | Se dice | Letra | Se dice |
|---|---|---|---|
| A | Anton | Q | Quelle |
| Ä | Ärger | R | Richard |
| B | Berta | S | Samuel |
| C | Cäsar | ß | (scharfes S) |
| D | Dora | T | Theodor |
| E | Emil | U | Ulrich |
| F | Friedrich | Ü | Übermut |
| G | Gustav | V | Viktor |
| H | Heinrich | W | Wilhelm |
| I | Ida | X | Xanthippe |
| J | Julius | Y | Ypsilon |
| K | Kaufmann | Z | Zacharias |
| L | Ludwig | M | Martha |
| N | Nordpol | O | Otto |
| Ö | Ökonom | P | Paula |
La ß no tiene nombre propio porque ninguna palabra alemana empieza por ella — simplemente se dice "scharfes S" (s fuerte) o "Eszett".
La fórmula es siempre "[letra] wie [nombre]" — "wie" aquí significa "como". Para deletrear "Müller":
"uve doble" (para la W)
we — en alemán la W no es "doble V" ni "doble U", se dice simplemente "we" y suena como una V fuerte y continua.
Naturlich (sin diéresis)
Natürlich — omitir la diéresis de ä/ö/ü no es un detalle estético, cambia el sonido de la palabra y a veces también el significado.
Schluß (con ß)
Schluss (con ss) — la "u" de "Schluss" es corta, así que va con ss, no con ß. La confusión más común es aplicar la ß donde no toca por asociarla siempre con "s doble".
Completa cada frase. Cuando termines, pulsa "Comprobar respuestas".
El abecedario oficial tiene las mismas 26 letras latinas que el español o el inglés. A eso se añaden 4 caracteres propios del alemán que no se consideran letras independientes del abecedario: ä, ö, ü y ß.
Para deletrear sin ambigüedad por teléfono o en persona — muchas letras alemanas suenan parecido (b/p, m/n, t/d), así que en vez de decir la letra sola se dice "B wie Berta" (B de Berta) para que no haya duda posible.
ß va después de una vocal larga o un diptongo (Straße, groß, weiß); ss va después de una vocal corta (Schluss, dass, muss). Es una regla de pronunciación, no de ortografía arbitraria: la ß siempre marca que la vocal anterior se alarga.
Sí, existe oficialmente desde 2017 (ẞ), pero casi nadie la usa todavía. Lo habitual al escribir en mayúsculas sigue siendo sustituir ß por SS: "Straße" se convierte en "STRASSE".
Estos son los libros que recomiendo para hispanohablantes — elegidos por nivel, sin relleno.
Ver libros recomendados →